I Licheni e la Ricerca
I licheni hanno da sempre affascinato gli scienziati. I campi di ricerca nei quali possiamo incontrare i licheni sono soprattutto quelli relativi all'inquinamento e al suo monitoraggio. Non esiste un metodo tecnologico che possa eguagliare la straordinaria sensibilità dei licheni alle sostanze inquinanti.
In Italia è in corso uno studio approfondito che ha come scopo indagare i fenomeni legati al discioglimento delle rocce carbonatiche da parte di licheni a crescita endolitica (quei licheni, cioè, che hanno la facoltà di crescere dentro la roccia nutrendosi di essa).
Questo fenomeno è particolarmente comune in ambiente sottomarino. Il meccanismo con il quale i licheni endolitici dissolvono la roccia è tuttora oggetto di studio.
Il progetto di ricerca mira a stabilire quali sono i meccanismi sono utilizzati da questi organismi per dissolvere le rocce carbonatiche e a valutare le conseguenze ambientali di questo processo, in quanto sviluppa generose quantità di CO2.